La inauguración del Monumento a los Vencedores de Junín, exactamente hace cien años, terminó por inmortalizar la gesta épica que se desarrolló en las pampas de Chacamarca en 1824, y que supuso nuestra independencia definitiva del dominio realista español el cual aún estaba presente tras la declaración del general José San Martín, en 1821.
El diseño y la construcción de este monumento no fueron menos admirables que la misma Batalla de Junín, por los tiempos en contra y la cantidad de hombres que se dedicaron a erigirla y hacerla parte del paisaje del actual santuario histórico como un homenaje a aquellos hombres de varias nacionalidades que lucharon y creyeron en una América libre.
Previo a la construcción del elefantiásico Monumento en las pampas de Junín, ya existía uno de menores dimensiones que recordaba la Batalla de Junín. Este primer monumento eras una forma piramidal, y estaba construida con piedras labradas. Su altura aproximada era de 13.2 metros y la base de 4.6 metros.
Dicha construcción se realizó en 1846, durante el primer gobierno del general Ramón Castilla; por entonces el prefecto del departamento de Junín era Mariano Eduardo de Rivero y Urtáriz.
Acorde a tan importante acontecimiento que se había conmemorado un año antes –el Centenario de la Batalla de Junín–, el presidente de la república Augusto B. Leguía dispuso la construcción de otro monumento de grandes proporciones que le diera justicia y no pasara desapercibido desde cualquier dirección que lo vieran. Para tal cometido se unieron tanto el sector privado como el pueblo mismo.
La Cerro de Pasco Copper Corporation fue la encargada de dirigir este sueño planteado en un primer momento por el prefecto del departamento, Pablo Villanueva, en las celebraciones por el centenario de esta gesta bélica, encabezada por el general Simón Bolívar.
La empresa minera dispuso de sus mejores especialistas y sus obreros para emprender la titánica labor y culminarla en tiempo récord. Por lo pronto, se diseñaron los planos con el arquitecto alemán Edmund Moeller. Asimismo, en la planta fundidora de La Oroya, se construyó el sol radiante de diecisiete puntas, que se colocaría en la parte superior del monumento.
Tras meses de planificación, con los planos en mano, cerca de setecientos hombres de la empresa cerreña, el 2 de abril de 1925, iniciaron con los trabajos en la pampa, ubicada a siete kilómetros del entonces distrito de Junín.
Cuatro meses demandó terminar la gran estructura de fierro y concreto armado, de 35,9 metros de altura, con una base cuadrada de 21,2 metros. Además, en la base del monumento se construyó un museo de sitio, con doce aberturas para la iluminación natural. Por el bicentenario de la batalla, el año pasado se remodeló el mencionado museo.
El monumento que demandó un costo total de 15 mil libras peruanas, fue entregado el 2 de agosto de ese mismo año, e inaugurado con todas las pompas el 6 de agosto. Asistieron a esta inauguración el Prefecto de Junín, Manuel Pablo Villanueva, en representación del Presidente de la República; los miembros del consejo provincial de Pasco, autoridades locales, una brigada de Boys Scouts del Centro Escolar de Varones N.° 491, profesores y alumnos del colegio Americano, directivos y trabajadores de la Cerro de Pasco Cooper Corporation, y los pobladores de la zona.
En su alocución, el Prefecto de Junín, Manuel Pablo Villanueva, indicó que el pueblo de Cerro de Pasco le había encargado la entrega de ese monumento como regalo al pueblo de Junín.
Cabe señalar que, parte de la información y de las fotografías fueron tomadas de la revista El diamante, que el 2024, en su edición N.° 20, publicó una edición especial del Monumento a los vencedores de Junín. La revista está dirigida por el historiador cerreño Alex Tucto Villanueva.
